La politica come scambio. Un’introduzione al pensiero di James M. Buchanan

James M. Buchanan (1919-2013) è stato uno degli economisti e teorici della politica più importanti del secondo Novecento. Formatosi come studioso di scienza delle finanze, si rende presto conto di come questa disciplina debba fondarsi su una teoria dell’azione collettiva che spieghi il funzionamento delle istituzioni a partire dal comportamento degli individui e gli effetti economici che scaturiscono dalle regole del gioco politico. Per questo, Buchanan è considerato il padre della teoria delle scelte pubbliche e dell’economia politica costituzionale, con opere come Il calcolo del consenso (1962, scritto con Gordon Tullock) e I limiti della libertà (1975): questi contributi gli sono valsi il Premio Nobel per l’Economia nel 1986. Buchanan è stato anche fra i protagonisti della rinascita del liberalismo classico, al fianco di autori come Friedrich A. von Hayek e Bruno Leoni. Nella sua riflessione, Buchanan riprende e rielabora la tradizione contrattualista, ponendo lo scambio e il concetto di vantaggio reciproco a fondamento sia del mercato, sia delle istituzioni politiche. Ciò non gli impedisce però di criticare alcune derive delle democrazie contemporanee, mostrando come la macchina politica sia spesso preda di cacciatori di rendite, gruppi d’interesse e incentivi perversi.

In occasione del quarantesimo anniversario del Nobel, l’Istituto Bruno Leoni organizza un ciclo di sette lezioni online sul pensiero di Buchanan, con interventi di specialisti nei campi della storia delle idee, dell’economia, della scienza politica e della filosofia.

La prima parte del corso sarà dedicata ai contributi di Buchanan alle scienze sociali. Ci si concentrerà innanzitutto sui temi di teoria economica, esplorando lo sviluppo delle principali idee di Buchanan (Alain Marciano) e il suo rapporto con la tradizione italiana di finanza pubblica (Manuela Mosca). Successivamente, verranno esaminate le ricerche sulla teoria delle costituzioni e della scelta politica, collocate sullo sfondo della “rivoluzione scientifica” che a metà del Novecento attraversò la teoria politica americana con l’introduzione del metodo economico e della teoria dei giochi (Gianluca Damiani). La seconda parte riguarderà invece gli aspetti più filosofici del pensiero di Buchanan, analizzando la sua riformulazione del contrattualismo (Alberto Vannucci) e il dialogo che essa instaura con i motivi classici del pensiero politico americano (Luigi Marco Bassani) e con le diverse ricostruzioni contemporanee del liberalismo, da Hayek a Rawls e Nozick (Giacomo Brioni). Il corso si concluderà con alcune riflessioni sull’attualità delle idee di Buchanan e della teoria delle scelte pubbliche (Carlo Stagnaro).

Responsabile scientifico del corso: Giacomo Brioni

Modalità di svolgimento

Il ciclo prevede lo svolgimento di sette lezioni: da lunedì 12 ottobre a martedì 3 novembre 2026, dalle ore 18:30 alle ore 20.00.

Le lezioni possono essere seguite sia in diretta streaming che in differita, attraverso registrazioni disponibili su Vimeo. La durata di ciascuna sessione è di circa 90 minuti (60 minuti la lezione, seguiti da 30 minuti di domande e risposte).

Quota e modalità di iscrizione

La partecipazione è gratuita per i membri del Book Club IBL. Per tutti gli altri ci si può iscrivere versando una quota di 80€ compilando il modulo al link bit.ly/corsi-ibl-iscrizione e confermando, al suo interno, l’avvenuto versamento della quota di iscrizione attraverso PayPal o bonifico bancario.

La quota di iscrizione include l’invio del libro di James M. Buchanan, La logica dello scambio. Saggi di filosofia politica e diritto, a cura di Giacomo Brioni e in uscita per IBL Libri all’inizio di novembre 2026.

Il pagamento attraverso PayPal può essere effettuato al link: paypalme/fondazioneibl.

Il pagamento con bonifico bancario va effettuato sul conto corrente:

Istituto Bruno Leoni-Fondazione
IBAN: IT86W0200801046000101402923
BIC: UNCRITM1BD4
Causale: Corso Buchanan – nome e cognome partecipante

Per informazioni lo staff è disponibile via mail all’indirizzo: eventi@brunoleoni.org.